Randall Munroe je tak trochu renesanční člověk. Kreslí, píše, má za sebou práci pro NASA, a navíc získal doktorát z fyziky. Už jako malý kluk kradl tatínkovi noviny, aby si v nich četl komiksové stripy s Calvinem a Hobbesem, a usoudil, že kreslit vtipné obrázky musí být ta nejlepší práce pod sluncem.

Vystudoval sice fyziku, ale touhy kreslit se nikdy nevzdal. Během hodin si do sešitů čmáral vědecké vtípky a ty pak později začal skenovat do počítače a sdílet se svými spolužáky. Když si Randall Munroe uvědomil, že díky nástupu internetu může jeho komiksy číst mnohem víc lidí, než kdy četlo Calvina a Hobbese, zaregistroval si doménu a začal kreslit sarkastické skeče o tom, co ho bavilo nejvíc: matematika, fyzika a chemie.

Konečně našel způsob, jak mohl své vědecké vtípky a narážky sdílet nejen se svými kolegy z vědecké branže a geeky, ale i s obyčejnými smrtelníky. A díky tomu, že se v nich srozumitelnou a vtipnou formou věnoval aktuálním tématům jako sociální sítě, Wikipedie nebo počítačové hry, čtenost jeho komiksů rychle rostla.

A co víc – čtenáři se ho coby vystudovaného fyzika začali ptát. A to Randalla Munroea přivedlo na nápad napsat knihu, kde by ty nejabsurdnější dotazy na vědecká témata seriózně odpověděl – a přitom je doprovodil svými kresbami. A takhle vznikla kniha Co kdyby?

Vyšla v roce 2014 (česky vyšla ve stejném roce a momentálně se chystá druhé vydání!) a čtenáři v ní v kratičkých, lehce napsaných kapitolách našli odpovědi na pestrou směsici otázek: Co by se stalo, kdybych se pokusil odpálit baseballový míček rychlostí světla? Co by se stalo, kdybych sestavil periodickou soustavu prvků z cihel, přičemž každá cihla by byla z toho konkrétního prvku? Co kdyby všichni lidé na Zemi v jednu chvíli vyskočili?

Ačkoliv jde vesměs o bláznivé otázky sloužící spíš k pobavení, autor k nim přistupuje střízlivě a pokouší se pomocí ilustrací i pár (poměrně základních) vzorečků všechno vysvětlit. Při čtení nepřestáváte zírat, jak vás otázka o fénu s neomezeným zdrojem energie zavede k matematice, fyzice i chemii, a to v nečekaném kontextu. Nejen že vás to nenudí, dokonce vám to i v lecčems rozšíří obzory!

Možná i právě proto se kniha stala obrovským hitem. Autor nyní přichází s další várkou obskurních dotazů, díky kterým budete moct dělat chytré.

V knize Co kdyby? 2 najdete odpovědi na důležité otázky, které si někdy klademe všichni: Co by se stalo, kdybychom se pokusili udržet na vrtuli helikoptéry? A když spolu pozorují západ slunce dlouhán a skrček, bude si západ slunce jeden z nich moct vychutnat o poznání déle? (Možná vás to překvapí, ale skutečně ano!). A kdybychom všichni vzali svoje ledničky a mrazáky ven, dokázali bychom zabránit globálnímu oteplování?

Člověka až mrzí, že takhle zábavné nebyly učebnice fyziky. Možná by přírodní vědy neměly tak špatnou pověst...

Text: Vavřinec Fiala
Foto: Markéta Havlová